クレカの歴史

世界で初めてのクレカとは、どのようなものだったのでしょうか？クレカの歴史をひもといてみましょう。

クレカは、アメリカで１９２０年代に始められたものと考えられています。ただし、このクレカはそれぞれの百貨店などが自分の店で使用することに機能を限定したものであって、今のような便利なものではなかったようです。
現在のような形のクレカを初めて発行したのはダイナースです。ダイナースクラブ誕生の裏話として、マクナマラ氏がレストランで食事をした際に財布を忘れて支払いに困った経験から、代金後払いで利用できるクラブを発足させたという話がよく知られています。ダイナースクラブの会員証は、はじめは紙製のカードで、これがクレカのはしりであると伝えられています。アメリカにおいて、プラスティック製のクレカが始めて採用された時期は、１９５８年から１９５９年頃という説が有力です。

では、日本におけるクレカの歴史はどうでしょうか？日本で初めての国産のクレカは、１９６１年のＪＣＢ（日本クレジットビューロー）、および丸井のカードであると言われています。ただし、「初めてのクレカ」という言葉が、海外で発行されたものも含むのか、また「初めて利用された」ものであるのか、「初めて発行された」ものであるのか・・というようにさまざまに解釈することができるため、「日本初のクレカ」にはいろいろな説が存在しているようです。国内で初めて今のようなプラスティック製のカードを発行したのは、１９６１年の日本ダイナースクラブと考えられています。
クレカ産業は、短い期間で大きな進歩を見せることになります。１９６１年の１月には、ダイナースが国内会員の募集をスタート、また１９６７年８月には、ＪＣＢがアメックスグリーンカードの取り次ぎ発行をスタートするなど、その後日本のクレカは海外との提携が進み、徐々に浸透しはじめます。１９６８年には住友クレジットサービスが国内専用カードと国際カードを発行、１９６９年には日本信販がＭａｓｔｅｒ Ｃｈａｒｇｅと提携、１９８２年にはＪＣＢがＪＣＢインターナショナルカードを発行するなど、国内のクレカ会社の海外進出も進められ、クレカは国内・国外を問わず広く利用できるツールとして整備されることとなりました。